Sir Isaac Newton FRS (lahir di
Woolsthorpe-by-Colsterworth,
Lincolnshire,
4 Januari 1643 – meninggal
31 Maret 1727 pada umur 84 tahun;
KJ: 25 Desember 1642 – 20 Maret 1727) adalah seorang
fisikawan,
matematikawan, ahli
astronomi, filsuf alam, alkimiawan, dan
teolog yang berasal dari
Inggris.
Ia merupakan pengikut aliran heliosentris dan ilmuwan yang sangat
berpengaruh sepanjang sejarah, bahkan dikatakan sebagai bapak ilmu
fisika klasik.
[7]
Karya bukunya
Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica
yang diterbitkan pada tahun 1687 dianggap sebagai buku paling
berpengaruh sepanjang sejarah sains. Buku ini meletakkan dasar-dasar
mekanika klasik.
Dalam karyanya ini, Newton menjabarkan hukum gravitasi dan tiga hukum
gerak yang mendominasi pandangan sains mengenai alam semesta selama tiga
abad. Newton berhasil menunjukkan bahwa gerak benda di
Bumi
dan benda-benda luar angkasa lainnya diatur oleh sekumpulan hukum-hukum
alam yang sama. Ia membuktikannya dengan menunjukkan konsistensi antara
hukum gerak planet Kepler dengan teori gravitasinya. Karyanya ini
akhirnya menyirnakan keraguan para ilmuwan akan
heliosentrisme dan memajukan
revolusi ilmiah.
Dalam bidang
mekanika, Newton mencetuskan adanya prinsip kekekalan
momentum dan
momentum sudut. Dalam bidang
optika, ia berhasil membangun
teleskop refleksi yang pertama
[8] dan mengembangkan teori
warna
berdasarkan pengamatan bahwa sebuah kaca prisma akan membagi cahaya
putih menjadi warna-warna lainnya. Ia juga merumuskan hukum pendinginan
dan mempelajari
kecepatan suara.
Dalam bidang matematika pula, bersama dengan karya
Gottfried Leibniz yang dilakukan secara terpisah, Newton mengembangkan
kalkulus
diferensial dan kalkulus integral. Ia juga berhasil menjabarkan teori
binomial, mengembangkan "metode Newton" untuk melakukan pendekatan
terhadap nilai nol suatu fungsi, dan berkontribusi terhadap kajian
deret pangkat.
Sampai sekarang pun Newton masih sangat berpengaruh di kalangan
ilmuwan. Sebuah survei tahun 2005 yang menanyai para ilmuwan dan
masyarakat umum di
Royal Society mengenai siapakah yang memberikan kontribusi lebih besar dalam sains, apakah Newton atau
Albert Einstein, menunjukkan bahwa Newton dianggap memberikan kontribusi yang lebih besar.
[9]
Biografi
Masa-masa Awal
Rumah Keluarga Newton di mana Lahirnya Isacc Newton
Isaac Newton dilahirkan pada tanggal 4 Januari 1643
[KJ: 25 Desember 1642] di
Woolsthorpe-by-Colsterworth, sebuah
hamlet (desa) di
county Lincolnshire. Pada saat kelahirannya, Inggris masih mengadopsi
kalender Julian,
sehingga hari kelahirannya dicatat sebagai 25 Desember 1642 pada hari
Natal. Ayahnya yang juga bernama Isaac Newton meninggal tiga bulan
sebelum kelahiran Newton. Newton dilahirkan secara prematur; dilaporkan
pula ibunya,
Hannah Ayscough,
pernah berkata bahwa ia dapat muat ke dalam sebuah cangkir (≈ 1,1
liter). Ketika Newton berumur tiga tahun, ibunya menikah kembali dan
meninggalkan Newton di bawah asuhan neneknya, Margery Ayscough. Newton
muda tidak menyukai ayah tirinya dan menyimpan rasa benci terhadap
ibunya karena menikahi pria tersebut, seperti yang tersingkap dalam
pengakuan dosanya: "Threatening my father and mother Smith to burn them
and the house over them."
[10]
Isaac Newton (
Bolton, Sarah K. Famous Men of Science. NY: Thomas Y. Crowell & Co., 1889)
Berdasarkan pernyataan E.T. Bell (1937, Simon and Schuster) dan H. Eves:
| “ |
Newton memulai sekolah
saat tinggal bersama neneknya di desa dan kemudian dikirimkan ke sekolah
bahasa di daerah Grantham dimana dia akhirnya menjadi anak terpandai di
sekolahnya. Saat bersekolah di Grantham dia tinggal di-kost milik
apoteker lokal yang bernama William Clarke. Sebelum meneruskan kuliah di
Universitas Cambridge pada usia 19, Newton sempat menjalin kasih dengan
adik angkat William Clarke, Anne Storer. Saat Newton memfokuskan
dirinya pada pelajaran, kisah cintanya dengan menjadi semakin tidak
menentu dan akhirnya Storer menikahi orang lain. Banyak yang menegatakan
bahwa dia, Newton, selalu mengenang kisah cintanya walaupun selanjutnya
tidak pernah disebutkan Newton memiliki seorang kekasih dan bahkan
pernah menikah. |
” |
Sejak usia 12 hingga 17 tahun, Newton mengenyam pendidikan di sekolah
The King's School
yang terletak di Grantham (tanda tangannya masih terdapat di
perpustakaan sekolah). Keluarganya mengeluarkan Newton dari sekolah
dengan alasan agar dia menjadi petani saja, bagaimanapun Newton tidak
menyukai pekerjaan barunya
[11].
Kepala sekolah King's School kemudian meyakinkan ibunya untuk mengirim
Newton kembali ke sekolah sehingga ia dapat menamatkan pendidikannya.
Newton dapat menamatkan sekolah pada usia 18 tahun dengan nilai yang
memuaskan.
Pada Juni 1661, Newton diterima di
Trinity College Universitas Cambridge sebagai seorang
sizar (mahasiswa yang belajar sambil bekerja).
[12] Pada saat itu, ajaran universitas didasarkan pada ajaran
Aristoteles, namun Newton lebih memilih untuk membaca gagasan-gagasan filsuf modern yang lebih maju seperti
Descartes dan
astronom seperti
Copernicus,
Galileo, dan
Kepler.
Pada tahun 1665, ia menemukan teorema binomial umum dan mulai
mengembangkan teori matematika yang pada akhirnya berkembang menjadi
kalkulus. Segera setelah Newton mendapatkan gelarnya pada Agustus 1665, Universitas Cambridge ditutup oleh karena adanya
Wabah Besar.
Walaupun dalam studinya di Cambridge biasa-biasa saja, studi privat
yang dilakukannya di rumahnya di Woolsthorpe selama dua tahun
mendorongnya mengembangkan teori
kalkulus,
optika, dan
hukum gravitasi. Pada tahun 1667, ia kembali ke Cambridge sebagai pengajar di Trinity.
[13]
Masa Dewasa
Matematika
Kebanyakan ahli sejarah percaya bahwa Newton dan
Leibniz mengembangkan
kalkulus
secara terpisah. Keduanya pula menggunakan notasi matematika yang
berbeda pula. Menurut teman-teman dekat Newton, Newton telah
menyelesaikan karyanya bertahun-tahun sebelum Leibniz, namun tidak
mempublikasikannya sampai dengan tahun 1693. Ia pula baru menjelaskannya
secara penuh pada tahun 1704, manakala pada tahun 1684, Leibniz sudah
mulai mempublikasikan penjelasan penuh atas karyanya. Notasi dan "metode
diferensial" Leibniz secara universal diadopsi di
Daratan Eropa, sedangkan
Kerajaan Britania baru mengadopsinya setelah tahun 1820.
Dalam buku catatan Leibniz, dapat ditemukan adanya gagasan-gagasan
sistematis yang memperlihatkan bagaimana Leibniz mengembangkan
kalkulusnya dari awal sampai akhir, manakala pada catatan Newton hanya
dapat ditemukan hasil akhirnya saja. Newton mengklaim bahwa ia enggan
mempublikasi kalkulusnya karena takut ditertawakan. Newton juga memiliki
hubungan dekat dengan matematikawan Swiss
Nicolas Fatio de Duillier. Pada tahun 1691, Duillier merencanakan untuk mempersiapkan versi baru buku
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica
Newton, namun tidak pernah menyelesaikannya. Pada tahun 1693 pula
hubungan antara keduanya menjadi tidak sedekat sebelumnya. Pada saat
yang sama, Duillier saling bertukar surat dengan Leibniz.
[14]
Pada tahun 1699, anggota-anggota
Royal Society
mulai menuduh Leibniz menjiplak karya Newton. Perselisihan ini memuncak
pada tahun 1711. Royal Society kemudian dalam suatu kajian memutuskan
bahwa Newtonlah penemu sebenarnya dan mencap Leibniz sebagai penjiplak.
Kajian ini kemudian diragukan karena setelahnya ditemukan bahwa Newton
sendiri yang menulis kata akhir kesimpulan laporan kajian ini. Sejak
itulah bermulainya perselisihan sengit antara Newton dengan Leibniz.
Perselisihan ini berakhir sepeninggal Leibniz pada tahun 1716.
[15]
Newton umumnya diakui sebagai penemu
teorema binomial umum yang berlaku untuk semua eksponen. Ia juga menemukan
identitas Newton,
metode Newton, mengklasifikasikan kurva bidang kubik, memberikan kontribusi yang substansial pada teori
beda hingga, dan merupakan yang pertama untuk menggunakan pangkat berpecahan serta menerapkan
geometri koordinat untuk menurunkan penyelesaian
persamaan Diophantus.
Ia dipilih untuk menduduki jabatan
Lucasian Professor of Mathematics pada tahun 1669. Pada saat itu, para pengajar Cambridge ataupun pengajar
Oxford haruslah seorang pastor
Anglikan
yang telah ditahbiskan. Namun, jabatan profesor Lucasian mengharuskan
pula pejabatnya tidak aktif dalam gereja. Oleh karena itu, Newton
berargumen bahwa ia seharusnyalah dibebaskan dari keharusan penahbisan.
Raja
Charles II
menerima argumen ini dan memberikan persetujuan, sehingga konflik
antara pandangan keagamaan Newton dengan gereja Anglikan dapat
dihindari.
[16]
Optika
Replika teleskop refleksi kedua Newton yang ia presentasikan ke
Royal Society pada tahun 1672
[17]
Dari tahun 1670 sampai dengan 1672, Newton mengajar bidang optika. Semasa periode ini, ia menginvestigasi
refraksi cahaya, menunjukkan bahwa kaca
prisma dapat membagi-bagi cahaya putih menjadi berbagai spektrum warna, serta
lensa dan prisma keduanya akan menggabungkan kembali cahaya-cahaya tersebut menjadi cahaya putih.
[18]
Dia juga menunjukkan bahwa cahaya berwarna tidak mengubah
sifat-sifatnya dengan memisahkan berkas berwarna dan menyorotkannya ke
berbagai objek. Newton mencatat bahwa tidak peduli apakah berkas cahaya
tersebut dipantulkan, dihamburkan atau ditransmisikan, warna berkas
cahaya tidak berubah. Dengan demikian dia mengamati bahwa warna adalah
interaksi objek dengan cahaya yang sudah berwarna, dan objek tidak
menciptakan warna itu sendiri. Ini dikenal sebagai teori warna Newton
[19]
Dari usahanya ini dia menyimpulkan bahwa lensa teleskop refraksi akan mengalami gangguan akibat
dispersi cahaya menjadi berbagai warna (
aberasi kromatik). Sebagai bukti konsep ini dia membangun teleskop menggunakan cermin sebagai objektif untuk mengakali masalah tersebut. .
[20] Pengerjaan rancangan ini, teleskop refleksi fungsional pertama yang dikenal, yang sekarang disebut sebagai
teleskop Newton[20]
melibatkan pemecahan masalah bagaimana menemukan bahan cermin yang
cocok serta teknik pembentukannya. Newton menggosok cerminny sendiri
dari komposisi khusus logam spekulum yang sangat reflektif, menggunakan
cincin Newton untuk menilai mutu optika teleskopnya. Pada akhir 1668[
[21] dia berhasil memproduksi teleskop pantul pertamanya. Pada tahun 1671 Royal Society meminta demonstrasi teleskop pantulnya.
[22] Minat mereka mendorongnya untuk menerbitkan catatannya,
On Colour (
Tentang Warna), yang kemudian dikembangkannya menjadi
Opticks.
Ketika
Robert Hooke
mengkritik beberapa gagasan Newton, dia begitu tersinggung sehingga dia
menarik diri dari depan publik. Newton dan Hooke berkomunikasi singkat
pada tahun 1679-1680, ketika Hooke, yang ditunjuk untuk mengelola
korespondensi Royal Society, menulis surat yang dimaksudkan untuk
memperoleh sumbangan dari Newton untuk penerbitan Royal Society,
[23],
yang mendorong Newton untuk menyelesaikan bukti bahwa orbit elips
planet merupakan hasil dari gaya sentripetal yang berbanding terbalik
dengan kuadrat vektor jari-jari (lihat hukum gravitasi Newton) dan
De motu corporum in gyrum). Namun hubungan kedua ilmuwan tersebut umumnya tetap buruk sampai saat kematian Hooke.
[24]
Newton berargumen bahwa cahaya terdiri dari partikel atau
corpuscles,
yang direfraksikan dengan percepatan ke dalam medium yang lebih rapat.
Dia condong kepada teori gelombang seperti suara untuk menerangkan pola
berulang pemantulan dan transmisi oleh film tipis (Opticks Bk.II, Props.
12), tapi masih mempertahankan teori 'fits' yang menentukan apakah
corpuscles
dipantulkan atau diteruskan. Para fisikawan kemudian lebih menyukai
teori gelombang murni untuk cahaya untu menjelaskan pola interferensi,
dan fenomena umum
difraksi.
Mekanika kuantum,
foton, dan
dualisme gelombang-partikel dewasa ini hanya memiliki kemiripan sedikit saja dengan pemahaman Newton terhadap cahaya.
Dalam
Hypothesis of Light yang terbit pada tahun 1675, Newton mendalilkan keberadaan
eter untuk menghantarkan gaya antarpartikel. Kontak dengan
Henry More, seorang
teosofis, membangkitkan minatnya dalam alkimia. Dia mengganti eter dengan gaya gaib yang didasarkan kepada gagasan
hermetis tentang gaya tarik dan tolak antara partikel.
John Maynard Keynes, yang memperoleh banyak tulisan Newton tentang alkimia, menyatakan bahwa "Newton bukanlah orang pertama dari Abad Pencerahan (
Age of Reason): beliau adalah ahli sihir terakhir."
[25]
Minat Newton dalam alkimia tidak dapat dipisahkan dari sumbangannya
terhadap ilmu pengetahuan; namun tampaknya dia memang meninggalkan
penelitian alkimianya..
[4] (Ini adalah ketika tidak ada perbedaan yang jelas antara alkimia dan sains). Bila saja dia tidak mengandalkan gagasan gaib
aksi pada suatu jarak, dalam ruang hampa, dia mungkin tidak akan mengembangkan teori gravitasinya. (Lihat pula
studi ilmu gaib Isaac Newton).
Pada tahun 1704 Newton menerbitkan
Opticks, yang menguraikan secara terperinci teori korpuskular tentang cahaya. Dia menganggap cahaya terbuat partikel-partikel (
corpuscles)
yang sangat halus, bahwa materi biasa terdiri dari partikel yang lebih
kasar, dan berspekulasi bahwa melalui sejenis transmutasi alkimia
"mungkinkah benda kasar dan cahaya dapat berubah dari satu bentuk ke
bentuk yang lain, ... dan mungkinkah benda-benda menerima aktivitasnya
dari partikel cahaya yang memasuki komposisinya?" ("Are not gross Bodies
and Light convertible into one another, ...and may not Bodies receive
much of their Activity from the Particles of Light which enter their
Composition?" (
[26] Newton juga membangun bentuk primitif generator elektrostatik gesek, menggunakan bulatan gelas (Optics, 8th Query).
Di dalam artikel berjudul "Newton, prisms and the 'opticks' of tunable lasers
[27] diindikasikan bahwa Newton dalam bukunya
Opticks
adalah yang pertama kali menunjukkan diagram penggunaan prisma sebagai
pengekspansi berkas cahaya. Dalam buku yang sama dia memerikan, lewat
diagram, penggunaan susunan prisma berganda. Sekitar 278 tahun setelah
diskusi oleh Newton, pengekspansi prisma berganda menjadi pokok dari
pengembangan
laser tertalakan lebargaris sempit. Penggunaan prisma pengekspansi berkas ini berakibat terhadap pengembangan
teori dispersi prisma berganda.
[27]
Mekanika dan gravitasi
Salinan buku
Principia milik Newton sendiri, dengan koreksi tulisan tangan untuk edisi kedua
Pada tahun 1679 Newton kembali mengerjakan
mekanika benda langit, yaitu
gravitasi dan efeknya terhadap orbit
planet-planet, dengan rujukan terhadap
hukum Kepler
tentang gerak planet. Ini dirangsang oleh pertukaran surat singkat pada
masa 1679-80 dengan Hooke, yang telah ditunjuk untuk mengelola
korespondensi
Royal Society, dan membuka korespondensi yang dimaksudkan untuk meminta sumbangan dari Newton terhadap jurnal ilmiah Royal Society.
[23]
Bangkitnya kembali ketertarikan Newton terhadap astronomi mendapatkan
rangsangan lebih lanjut dengan munculnya komet pada musim dingin
1680-1681,yang dibahasnya dalam korespondensi dengan
John Flamsteed.
[28]
Setelah diskusi dengan Hooke, Newton menciptakan bukti bahwa bentuk
elips orbit planet akan berasal dari gaya sentripetal yang berbanding
terbalik dengan kuadrat vektor jari-jari. Newton mengirimkan hasil
kerjanya ini ke
Edmond Halley dan ke Royal Society dalam
De motu corporum in gyrum, sebuah risalah yang ditulis dalam 9 halaman yang disalin ke dalam buku register Royal Society pada Desember 1684
[29] Risalah ini membentuk inti argumen yang kemudian akan dikembangkan dalam
Principia.
Principia dipublikasikan pada
5 Juli 1687 dengan dukungan dan bantuan keuangan dari
Edmond Halley. Dalam karyanya ini Newton menyatakan
hukum gerak Newton yang memungkinkan banyak kemajuan dalam
revolusi Industri
yang kemudian terjadi. Hukum ini tidak direvisi lagi dalam lebih dari
200 tahun kemudian, dan masih merupakan pondasi dari teknologi
non-relativistik dunia modern. Dia menggunakan kata
Latin gravitas (berat) untuk efek yang kemudian dinamakan sebagai
gravitasi, dan mendefinisikan hukum gravitasi universal.
Dalam karya yang sama, Newton mempresentasikan metode analisis
geometri yang mirip dengan kalkulus, dengan 'nisbah pertama dan
terakhir', dan menentukan analisis untuk menentukan (berdasarkan
hukum Boyle)
laju bunyi di udara, menentukan kepepatan bentuk sferoid Bumi,
memperhitungkan presesi ekuinoks akibat tarikan gravitasi bulan pada
kepepatan Bumi, memulai studi gravitasi ketidakteraturan gerak Bulan,
memberikan teori penentuan orbit komet, dan masih banyak lagi.
Newton memperjelas pandangan
heliosentrisnya tentang
tata surya,
yang dikembangkan dalam bentuk lebih modern, karena pada pertengahan
1680-an dia sudah mengakui Matahari tidak tepat berada di pusat
gravitasi tata surya
[30]
Bagi Newton, titik pusat Matahari atau benda langit lainnya tidak dapat
dianggap diam, namun seharusnya "titik pusat gravitasi bersama Bumi,
Matahari dan Planet-planetlah yang harus disebut sebagai Pusat Dunia",
dan pusat gravitasi ini "diam atau bergerak beraturan dalam garis
lurus".(Newton mengadopsi pandangan alternatif "tidak bergerak" dengan
memperhatikan pandangan umum bahwa pusatnya, di manapun itu, tidak
bergerak.
[31]
Postulat Newton aksi-pada-suatu-jarak yang tidak terlihat menyebabkan
dirinya dikritik karena memperkenalkan "perantara gaib" ke dalam ilmu
pengetahuan.
[32] Dalam edisi kedua
Principia (1713) Newton tegas menolak kritik tersebut dalam bagian
General Scholium
di akhir buku. Dia menulis bahwa cukup menyimpulkan bahwa fenomena
tersebut menyiratkan tarikan gravitasi, namun hal tersebut tidak
menunjukkan sebabnya. Tidak perlu dan tidak layak merumuskan hipotesis
hal-hal yang tidak tersirat oleh fenomena itu. Di sini Newton
menggunakan ungkapannya yang kemudian terkenal,
Hypotheses non fingo.
Berkat
Principia, Newton diakui dunia internasional
[33] Dia mendapatkan lingkaran pengagum, termasuk matematikawan kelahiran
Swiss Nicolas Fatio de Duillier,
yang menjalin hubungan yang intens dengannya sampai 1693, saat hubungan
tersebut mendadak berakhir. Pada saat bersamaan Newton menderita
gangguan saraf.
[34]
Masa tua
Lambang pribadi Sir Isaac Newton
[35]
Pada dasawarsa 1690-an, Newton menulis sejumlah risalah keagamaan yang membahas penafsiran harfiah
Alkitab. Kepercayaan
Henry More tentang Alam Semesta dan penolakan
dualisme Cartesian mungkin telah mempengaruhi gagasan-gagasan keagamaan Newton. Naskah yang dia kirim ke
John Locke yang berisi bantahan terhadap eksistensi
Trinitas tidak pernah diterbitkan. Karya-karya akhirnya,
The Chronology of Ancient Kingdoms Amended (1728) dan
Observations Upon the Prophecies of Daniel and the Apocalypse of St. John (1733) diterbitkan setelah kematiannya. Dia juga mencurahkan waktu cukup banyak untuk studi
alkimia.
Newton adalah anggota
Parlemen Inggris
dari tahun 1689 sampai 1690, dan pada tahun 1701. Namun menurut
beberapa laporan komentarnya di parlemen hanyalah keluhan tentang aliran
udara dingin dalam ruangan dan permintaan agar jendela ditutup.
[36]
Newton pindah ke London untuk menempati posisi pengawas Percetakan Uang Logam Kerajaan (
Royal Mint) pada tahun 1696, posisi yang didapatkannya berkat dukungan
Charles Montagu, Earl Pertama Halifax, yang pada saat itu menjabat
Chancellor of Exchequer.
Dia bertanggung jawab atas pencetakan kembali uang logam Inggris, tugas
yang sebenarnya tumpang tindih dengan Lord Lucas, Gubernur Menara
London. Dia juga mendapatkan pekerjaan deputi pengawas cabang sementara
Chester untuk
Edmond Halley. Newton menjadi Empu Percetakan Uang Logam (Master of Mint) yang paling terkenal setelah kematian
Thomas Neale
pada tahun 1699, posisi yang tetap dijabatnya sampai akhir hayatnya.
Penunjukan ini sebenarnya dimaksudkan sebagai pekerjaan ringan, namun
Newton memperlakukannya sebagai tugas serius, dan pensiun dari
kewajibannya di Cambridge pada tahun 1701, dan menggerakkan kekuasaannya
untuk mereformasi mata uang dan menghukum pemalsu dan pemotong uang
logam.
Sebagai Empu Percetakan Uang Logam pada tahun 1717 Newton memindahkan standar
Poundsterling ke
standar perak dari
standar emas,
dengan menentukan hubungan bimetalik antara koin emas dan koin perak
yang menguntungkan koin emas. Ini menyebabkan koin perak serling dilebur
dan dikapalkan ke luar Britania. Newton diangkat sebagai Presiden
Royal Society pada tahun 1703 dan menjadi rekan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Perancis (
Académie des Sciences). Pada kedudukannya di Royal Society, Newton menjadi bermusuhan dengan
John Flamsteed, Astronom Kerajaan, dengan menerbitkan secara prematur karya Flamsteed,
Historia Coelestis Britannica, yang telah digunakan oleh Newton dalam studinya.
[37]
Pada April 1705 Ratu Anne mengangkat Newton sebagai Kesatria pada
saat kunjungan ke Trinity College, Cambridge. Pengangkatan ini
kemungkinan didorong oleh perhitungan politik sehubungan dengan
pemilihan Parlemen pada bulan Mei 1705, daripada pengakuan karya-karya
ilmiah Newton ataupun jasanya sebagai Empu Percetakan Uang Logam..
[38] Newton adalah ilmuwan kedua yang diangkat sebagai kesatria, setelah
Francis Bacon.
Mendekati akhir hayatnya, Newton bertempat tinggal di
Cranbury Park, dekat
Winchester dengan kemenakan perempuan dan suaminya, sampai wafatnya pada tahun 1727.
[39] Newton wafat dalam tidurnya di London pada tanggal 31 Maret dan dikebumikan di
Westminster Abbey. Kemenakannya
Catherine Barton Conduitt,
[40] bertindak sebagai tuan rumah pada saat-saat urusan sosial di rumhnya di
Jermyn Street di London. Dia adalah "pamannya yang sangat penyayang,"
[41]
menurut surat Newton kepada Catherine Barton pada saat kemenakannya itu
sedang memulihkan diri dari penyakit cacar. Newton yang tetap melajang
telah membagi-bagikan sebagian besar harta miliknya kepada sanak
keluarganya pada tahun-tahun terakhirnya, dan wafat tanpa meninggalkan
warisan.
Setelah kematiannya, tubuh Newton ditemukan mengandung sejumlah besar
raksa, mungkin sebagai akibat studi alkimianya.
Keracunan air raksa dapat menjelaskan keeksentrikan Newton di akhir hayatnya.
[42]
Pandangan keagamaan
T.C. Pfizenmaier berargumen bahwa Newton berpegang kepada pandangan
Ortodoks Timur tentang
trinitas, bukannya pandangan Barat yang dipegang oleh
Katolik Roma,
Anglikan dan kebanyakan
Kristen Protestan.
[43] Namun pandangan seperti ini "telah kehilangan pendukung akhir-akhir ini dengan ketersediaan risalah teologi Newton",
[44] dan saat ini kebanyakan sarjana mengidentifikasi Newton sebagai monoteis antitrinitarian.
[5][45] "Di mata Newton, menyembah Kristus sebagai Tuhan sama dengan penyembahan berhala, yang di matanya merupakan dosa mendasar".
[46] Sejarawan
Stephen Snobelen menyebutkan, "Isaac Newton adalah
pembelot,
Tetapi ... dia tidak pernah menyatakan kepercayaan pribadinya secara
terbuka—yang akan dianggapo oleh kaum ortodoks sebagai radikal ekstrem.
Dia menyembunyikan kepercayaannya begitu baiknya sehingga para sarjana
masih menguraikan seluk-beluk kepercayaan pribadinya."
[5] Snobelen menyimpulkan Newton paling tidak adalah simpatisan
Socinianisme (dia memiliki dan telah membaca dengan saksama paling tidak delapan buku Socinianisme.
[5]
Di masa yang terkenal tidak toleran beragama, hanya sedikit ekspresi
publik pandangan radikal Newton, terutama penolakannya untuk menerima
pentahbisan dan, di ranjang kematiannya, menerima
sakramen yang ditawarkan kepadanya.
[5]
Meskipun hukum gerakan dan hukum gravitasi universalnya menjadi
penemuan yang paling terkenal dari Newton, dia memperingatkan terhadap
penggunaannya untuk memandang alam semesta hanya sebagai mesin, seperti
jam besar. Dia mengatakan, "Gravitasi menerangkan gerakan planet-planet,
namun tidak dapat menerangkan siapa yang menggerakkannya pertama kali.
Tuhan mengatur semua hal dan mengetahui apa saja yang ada atau dapat
dilakukan."
[47]
Beserta dengan kemasyhurannya di dunia ilmiah, studi Newton tentang
Alkitab dan
Bapa Gereja awal juga patut dicatat. Newton menulis karya-karya kritik tekstual, yang paling terkenal adalah
An Historical Account of Two Notable Corruptions of Scripture. Dia menempatkan penyaliban
Yesus Kristus pada tanggal 3 April 33 M, yang cocok dengan salah satu tanggal yang diterima secara tradisional.
[48] Dia juga berusaha tanpa hasil menemukan
pesan-pesan tersembunyi di dalam Alkitab.
Newton percaya terhadap dunia yang
imanen secara rasional, tetapi dia menolak
hilozoisme yang tersirat dalam pemikiran
Leibniz dan
Baruch Spinoza.
Alam yang teratur dan dimaklumkan secara dinamis dapat dipahami, dan
mestinya dipahami, dengan akal aktif. Dalam surat-menyuratnya, Newton
mengklaim bahwa dalam menulis
Principia "Saya memandang prinsip-prinsip tersebut sebagai karya besar dengan mempertimbangkan manusia untuk kepercayaan terhadap Tuhan".
[49]
Dia melihat tanda-tanda rancangan dalam sistem alam semesta:
"keseragaman yang mengagumkan pada sistem planet haruslah membolehkan
efek dari pilihan." Tetapi Newton bersikeras bahwa campur tangan ilahi
akhirnya akan diperlukan untuk memulihkan sistem, karena pertumbuhan
lambat-laun ketidakstabilan.
[50]
Karena ini, Leibniz mengejeknya: "Tuhan yang Mahakuasa ingin memutar
lagi arlojinya dari waktu ke waktu: kalau tidak arloji itu akan berhenti
bergerak. Dia tampaknya tidak memiliki pandangan jauh ke depan untuk
membuatnya dapat bergerak selamanya.""
[51] Posisi Newton dengan gigih dipertahankan oleh pengikutnya
Samuel Clarke dalam sebuah korespondensi terkenal. Seabad kemudian, karya
Pierre-Simon Laplace Celestial Mechanics (Mekanika Benda Langit) memiliki penjelasan alami tentang alasan orbit planet tidak memerlukan campur tangan ilahi.
[52]
Dampak kepada pemikiran keagamaan
Filsafat mekanis Newton dan
Robert Boyle diangkat oleh para pendebat rasionalis sebagai alternatif layak terhadap
panteisme dan
antusiasme, dan diterima dengan ragu-ragu oleh para pengkhotbah ortodoks dan pemberontak seperti para
latitudinarian.
[53] Kejelasan dan kesederhanaan sains dilihat sebaga cara untuk memerangi superlatif emosional dan
metafisis dari antusiasme tahyul dan ancaman
ateisme,
[54] dan pada saat bersamaan, gelombang kedua para
deis Inggris menggunakan penemuan Newton untuk menunjukkan kemungkinan adanya "agama alamiah".
Newton, oleh
William Blake; di sini Newton digambarkan secara kritis sebagai "juru ukur ilahi".
Serangan terhadap "pemikiran magis" pra-
Penceahan
dan unsur-unsur mistisisme Kristen diberikan dasarnya dengan gambaran
mekanis Boyle tentang alam semesta. Newton melengkapi gagasan Boyle
melalui
pembuktian matematika, dan mungkin yang lebih penting, sangat berhasil dalam mempopulerkannya.
[55]
Newton membentuk ulang dunia yang diatur oleh Tuhan yang selalu campur
tangan menjadi dunia yang diciptakan oleh Tuhan yang merancang sesuai
asas-asas rasional dan universal.
[56]
Asas-asas ini terbuka bagi semua orang untuk ditemukan, memungkinkan
mereka untuk mengikuti tujuannya sendiri dengan bermanfaat di dalam
hidup ini, bukan setelah mati, dan untuk menyempurnakan diri mereka
sendiri dengan daya rasionya.
[57]
Newton melihat Tuhan sebagai pencipta utama yang keberadaannya tidak dapat disangkal di depan keagungan segala ciptaan.
[58][59][60] Juru bicaranya, Clarke, menolak
teodisi Leibniz yang membersihkan Tuhan dari tanggungjawab untuk
masalah kejahatan
dengan membuat Tuhan tidak lagi campur tangan dengan ciptaannya, karena
seperti yang ditegaskan Clarke, tuhan seperti itu hanyalah namanya saja
menjadi raja, dan paham seperti itu hanya selangkah lagi menuju
ateisme.
[61]
Tetapi akibat teologis yang tidak disangka-sangka terhadap keberhasilan
sistem Newton pada abad berikutnya adalah semakin kuatnya kedudukan
deisme yang dianjurkan oleh Leibniz.
[62]
Pemahaman dunia sekarang dibawa turun ke aras akal sederhana manusia,
dan manusia, seperti argumen Odo Marquard, menjadi bertanggung jawab
terhadap perbaikan dan pemberantasan kejahatan.
[63]
Kiamat
Dalam naskah yang dia tulis tahun 1704 yang berisi deskripsi usahanya untuk menggali keterangan ilmiah dari
Alkitab,
dia memperkirakan dunia akan berakhir paling cepat tahun 2060. Dalam
meramalkan ini dia berkata "Ini saya sebutkan bukan untuk bukan untuk
menegaskan kapan seharusnya waktu akan berakhir, tetapi untuk
menghentikan dugaan gegabah dari orang-orang yang penuh angan-angan yang
sering meramalkan kapan kiamat terjadi, dan dengan demikian menodai
nubuat suci sesering kegagalan ramalan mereka."
[64]
